Se llama pedagogía crítica porque responde a varias visiones y corrientes teóricas sobre los aspectos sociales, culturales, políticos y educativos de la escuela (entiéndase la escuela como la educación formal de O grado a la universidad), el hombre y la sociedad tales como: 1) El movimiento neomarxista expuesto por Gramsci, Althusser, Bourdieu, Passeron.  2) contribuciones de Foucault, y Lacan.  3) las teorías críticas orientadas por Habermas, filósofo alemán y principal exponente de la escuela de estudios filosóficos de Frankfurt, inspirada en la teoría marxista.  4) los enfoques derivados de la escuela de Frankfurt por Carr y Kemmis  5) la perspectiva teórica sociológica y educativa del movimiento de la sociología de la educación que nace por la necesidad de profundizar en la complejidad de la educación como fenómeno social representada por Henry Giroux, Michel Apple y Peter McLaren, y  6) el pensamiento latinoamericano desde la obra Paulo Freire educador de a